Kinderarbeid in zaadteelt daalt door jarenlange actie
Ruim half miljoen kinderen werken nog
Sinds 2007 is het aantal kinderen onder de 14 jaar dat in de Indiase katoenzaadteelt werkt met een kwart verminderd. Het blijkt dat campagnes tegen kinderarbeid hebben gewerkt. Vooral grote bedrijven als Monsanto en Bayer en Nederlandse Bayer-dochter Nunhems hebben kinderarbeid in hun productieketen grotendeels uitgebannen. Toch is er nog absoluut geen reden tot tevredenheid.
Uit twee nieuwe rapporten die de campagne ‘Stop Kinderarbeid’ met de Landelijke India Werkgroep (LIW) en het International Labor Rights Forum (ILRF) publiceerde blijkt dat nog ruim een half miljoen kinderen onder de achttien jaar 10 tot 12 uur per dag in de katoen- en groentezaadteelt werken.
Ze worden blootgesteld aan giftige pesticiden. Vaak worden de kinderen via ronselaars tewerkgesteld in een andere streek. Kinderhandel dus. Veel meisjes zijn slachtoffer van seksueel geweld. Volwassenen verdienen vaak maar de helft van het officiële minimumloon (circa twee euro per dag) en vrouwen meestal de helft minder dan mannen.
We hebben alle betrokken bedrijven, multinationale én Indiase, aangeschreven. De Indiase en Nederlandse pers publiceerden diverse artikelen. De ILO wordt via een open brief gevraagd om in actie te komen. Zowel in het Nederlandse als het Europese Parlement zijn vragen over de kwestie gesteld waarin de EU en de Nederlandse regering wordt gevraagd om de bedrijven én de Indiase regering op de kwestie aan te spreken.
Maar het belangrijkste is natuurlijk actie in India zelf. De MV Foundation en de vakbond DRMU in Rajasthan werken zelf in de dorpen en spreken de lokale en nationale overheden aan om op te treden tegen boeren die de kinderen en volwassenen misbruiken.
